Bezpilotní systémy u Airbus Helicopters

Bezpilotní letecké systémy již hrají důležitou roli ve vojenských a civilních operacích. Nicolas Delmas, vedoucí oddělení UAS a programu VSR společnosti Airbus Helicopters, zdůrazňuje, že v budoucnu bude zásadní, aby bezpilotní a pilotované prostředky pracovaly vedle sebe.

Proč je bezpilotní letoun takovou prioritou?
Nicolas Delmas: Tato priorita vychází z potřeb našich zákazníků. Když se podíváte na geopolitický kontext a zejména na válku na Ukrajině, zaznamenali jsme obrovský nárůst využití dronů pro vojenské potřeby ve sporných oblastech. Byly nasazeny různé typy dronů různých velikostí pro různé mise: úderné, útočné, logistické, průzkumné. Drony jsou dnes schopny plnit mise v prostředí, které nazýváme 3D: nudné, špinavé a nebezpečné. Tyto mise mohou plnit s menším rizikem a nižšími náklady než prostředky s posádkou.

Uvědomujeme si také, že mít schopnost podporovat spolupráci mezi prostředky s posádkou a bez posádky je příležitostí, jak získat jasnou taktickou výhodu a kombinovat schopnosti a účinky platforem s posádkou i bez posádky. Tato oblast je tedy již nyní pro armády velkou prioritou a uznává se, že může nabývat na významu.

Jaká je strategie společnosti Airbus Helicopter pro bezpilotní letecké systémy (UAS)?
Nicolas Delmas: Naší ambicí je reagovat na potřeby našich zákazníků nabídkou kompletní řady bezpilotních letounů pro více misí spolu se schopnostmi interoperability a rozvíjet naše podnikání v oblasti bezpilotních letounů v taktické oblasti. Abychom této ambice dosáhli, je naší hlavní prioritou rozšíření a růst nabídky našich produktů a služeb. Toho můžeme dosáhnout organickým vývojem, jako tomu bylo v případě modelu VSR700, ale můžeme také uvažovat o některých možnostech fúzí a akvizic. Za druhé chceme navrhnout interoperabilitu, což znamená spolupráci mezi prostředkem s posádkou a dronem, a to jakékoli velikosti. A konečně musíme upevnit základy, půdu, na které chceme rozvíjet naše podnikání v oblasti dronů.

Můžete přiblížit dosavadní cestu?
Nicolas Delmas: Na konci roku 2017 jsme s DGA (Direction Générale de l’armement, francouzská agentura pro zadávání veřejných zakázek v oblasti obrany) podepsali de-riskingovou studii s cílem prozkoumat UAS, který by byl schopen plnit zpravodajské, sledovací a průzkumné mise (ISR) ve vojenském námořním prostředí na palubě fregat. V roce 2018 jsme oficiálně vytvořili ředitelství programu UAS a VSR a ustavili tým v Les Milles v Aix-en-Provence, abychom shromáždili všechny klíčové zúčastněné strany, které by přispěly k tomuto prvnímu kroku činnosti UAS.

Toto úsilí bylo velmi pozitivní. Vyvinuli jsme prototyp plně schopný mise, který na konci loňského roku uskutečnil celou kampaň na palubě francouzské fregaty. Kampaň proběhla velmi dobře a ukázala, že celý systém v konfiguraci pro zpravodajství, sledování, získávání cílů a průzkum (ISTAR) je možné integrovat na operační plavidlo francouzského námořnictva na moři.

Mezitím jsme také vyvinuli specifické „bezpilotní“ technobriky, které jsou samozřejmě použity na VSR700, ale které jsou také průřezové, takže je lze použít pro jiné programy, například pro volitelně pilotované vozidlo (OPV). Při vývoji VSR700 jsme získali klíčové know-how, například pokud jde o provádění autonomních misí, které by se nakonec mohlo uplatnit i jinde v celé řadě nebo u jiných výrobků.

Kromě toho jsme získali klíčové kompetence v oblasti UAS, rozvíjeli je a rozvíjeli kompletní ekosystém – integrovali jsme zúčastněné strany do naší sítě a dozrávali technologie, které jsou pro UAS a jejich mise nezbytné. Máme společnost Hélicoptères Guimbal jako poskytovatele platformy, společnost Diades Marine, která poskytuje radar, a společnost Naval Group, která vyvinula systém misí.

Rozhodli jsme se také získat americkou společnost, která vyrábí Flexrotor, 25kg bezpilotní letoun, který dokonale doplňuje VSR700 na taktickém poli. Díky svým hybridním schopnostem je schopen plnit mise v náročných námořních prostředích. Flexrotor otevře nové možnosti interoperability s mnoha prostředky naší současné nabídky vrtulníků.

Jak si představujete provoz bezpilotních letounů vedle tradičních řešení vertikálního vzletu nebo dokonce letounů s pevnými křídly?
Nicolas Delmas: Musíme rozvíjet schopnost inteligentní spolupráce. To vyžaduje vývoj a vyzrávání specifických technologií, které umožní propojení všech našich systémů; bezpilotních letounů s vrtulníky nebo pevnými křídly. Musíme zajistit, aby tato spojení byla robustní, bezpečná a aby mohla fungovat ve sporném prostředí.

Součástí této „inteligentní spolupráce“ je zvýšení autonomie, kterou bezpilotním letounům poskytujeme, protože jim umožňuje létat v prostředí s jinými prostředky s posádkou, jinými letouny s pevnými křídly nebo jinými vrtulníky a zároveň případně operovat v blízkosti země. Můžeme také poskytnout dronu schopnost inteligentního rojení, což znamená, že drony mohou vzájemně komunikovat, předávat si navzájem data, analyzovat je, zpracovávat je a přizpůsobovat svou misi nezávisle na tom, co by mohl udělat operátor v prostředku s posádkou.

To je samozřejmě klíčové pro zvýšení celkového výkonu vytvořené sítě, ale je to také zřejmý způsob, jak snížit pracovní zátěž operátora. Větší autonomie dronů bude znamenat menší pracovní zátěž pro operátory.

Jak moc závisí bezpilotní řešení společnosti Airbus Helicopters na spolupráci s Airbus Defence and Space?
Nicolas Delmas: Ano, spolupráce s Airbus Defence and Space v oblasti bezpilotních letounů je důležitou součástí naší strategie. Společnosti Airbus Defence and Space a Airbus Helicopters mají skutečně doplňující se sortiment produktů, pokud jde o bezpilotní letouny. Naše příslušné aktivity musí být v souladu s globálními ambicemi v oblasti UAS, ale musí nám také umožnit využít synergie z technického a případně i obchodního hlediska.

Společnost Airbus Defence and Space již poskytla některé technologie. Vyvinula například pozemní stanici, kterou je v současné době vybaven náš prototyp VSR700, ale také známý palubní vyhledávací systém, který používáme během námořních operací na palubě fregaty k navádění dronu s velmi vysokou přesností až na místo přistání na palubě pohybující se lodi. V zájmu interoperability se náš plán vývoje opírá o tuto spolupráci.

Co se chystá dál?
Nicolas Delmas: Pro MUM-T vytvořil Evropský obranný fond projekt „Musher“, jehož jsme součástí spolu s dalšími důležitými evropskými subjekty, což znamená, že se aktivně podílíme na budování týmových schopností s posádkou a bez posádky pro budoucí evropský bojový letecký systém. Cílem projektu Musher je v konečném důsledku zvýšit a optimalizovat spolupráci mezi ozbrojenými silami Evropské unie, zejména v oblasti interoperability jejich prostředků.

Součástí projektu bude návrh škálovatelného evropského systému týmového boje bez posádky, který umožní vrtulníkům a bezpilotním letounům (UAV) evropských ozbrojených sil společně cvičit v operačních scénářích a nakonec plnit optimální mise s vysokou úrovní interoperability a autonomie UAV v co nejbezpečnějším prostředí. První část projektu se uskuteční v říjnu 2024.

Pokud jde o to, co bude s VSR700 dál, vyvinuli jsme prototyp, který je dnes plně schopen plnit misev námořním prostředí. Jedná se o skutečný pilíř naší nabídky bezpilotních letounů. Je to vysoce výkonný, kompaktní, všestranný UAS s mnoha misemi, s širokou škálou vybavení a senzorů, které mu umožňují plnit řadu misí. Samozřejmě očekáváme, že na základě této první sériové verze vyvineme několik exportních verzí, které doplníme o další schopnosti pro plnění úkolů, jako je například nákladní a protiponorkový boj.

A konečně, z hlediska provozuschopnosti v současné době pracujeme na upřesnění našeho plánu vývoje s globálním cílem navrhnout našim zákazníkům první konkrétní schopnosti interoperability kolem roku 2027.

Zdroj: Airbus